Dissertation sur l'existence des génies
DANS LAQUELLE ON RAPPORTE CE QUE LES PEUPLES LES PLUS CÉLÈBRES ET LES PHILOSOPHES ONT PENSÉ
«Cette opinion, que la nature est peuplée d’une multitude d’Esprits différents, est presque aussi ancienne que le monde. Les Égyptiens, qui sont les premiers que nous sachions avoir cultivé les sciences, admettaient diverses substances spirituelles, et plusieurs Ordres de puissances célestes. Les Chaldéens admettaient des bons et des mauvais Démons: les premiers étaient les ministres du vrai dieu; les autres étaient ennemis déclarés des hommes. L’air, la mer et la terre étaient remplis de ces derniers. Il y en avait de six espèces. Les uns étaient de feu, les autres d’air, les troisièmes étaient de terre. Il y en avait d’eau: quelques-uns habitaient sous terre, les derniers qui étaient les plus terribles, ne pouvaient soutenir la lumière.»
Dans cette intelligente dissertation, Jean Lévesque de Burigny passe au crible les croyances et les raisonnements des peuples et des philosophies antiques. Existe-t-il des «intelligences mitoyennes entre les Dieux et les hommes»? Sont convoqués à la barre, les prophètes (Ezéchiel, Isaïe, Job, Daniel, Michée) et les rois d’Israël (Saül, David, Salomon); les poètes (Orphée Homère Hésiode) et les philosophes grecs (Empédocle, Euclide, Platon, Xénocrate, Chrysippe, Démocrite, Plotin et Porphyre, Proclus); les docteurs et les théologiens (Tertullien, Théodore, Pierre et Jude, Augustin, Origène, Saint Justin, saint Grégoire le Grand, Saint Hilaire, Méthode et Faust de Riez, saint Épiphane et Théodoret).
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